2010年南非世界杯是首次在非洲大陆举办的世界杯，最终进入决赛的两支球队是西班牙与荷兰。围绕“2010南非世界杯冠亚军”，球迷记住的是西班牙的传控足球登顶，以及荷兰“无冕之王”的遗憾延续。
冠亚军归属：西班牙冠军，荷兰亚军
2010年7月11日，决赛在约翰内斯堡足球城体育场进行。西班牙与荷兰在90分钟内战成0比0，加时赛第116分钟，伊涅斯塔接法布雷加斯传球后凌空抽射破门，帮助西班牙1比0取胜。西班牙首次捧起大力神杯，荷兰则继1974、1978年后第三次获得世界杯亚军。
西班牙的晋级之路与夺冠密码
西班牙在小组赛首战爆冷0比1不敌瑞士，但随后调整状态，先后击败洪都拉斯和智利出线。淘汰赛阶段，他们以1比0连续战胜葡萄牙、巴拉圭和德国，决赛又以1比0击败荷兰。四场淘汰赛均零封对手，tiki-taka传控体系、哈维与伊涅斯塔的中场控制，以及卡西利亚斯的关键扑救，成为夺冠重要因素。
主帅博斯克在保留阿拉贡内斯时代框架的基础上，强化了球队的耐心与防守平衡。比利亚打进5球，是西班牙队内最佳射手；卡西利亚斯作为队长举起奖杯，也留下了扑出罗本单刀的经典画面。
荷兰的决赛遗憾与争议瞬间
荷兰在南非世界杯预选赛和正赛阶段一度展现强大攻击力，罗本、斯内德、范佩西组成的前场火力帮助球队一路闯入决赛。淘汰赛他们先后击败斯洛伐克、巴西和乌拉圭，其中逆转巴西一役尤为经典。斯内德最终获得赛事银球奖，并打入5球。
决赛中，荷兰采取更具对抗性的策略，德容对阿隆索的胸口蹬踏仅吃到黄牌，引发长期讨论。罗本在下半场获得单刀机会，但被卡西利亚斯用脚挡出。加时赛海廷加累计两张黄牌被罚下，荷兰少一人作战，最终被伊涅斯塔绝杀。赛后荷兰将帅对裁判判罚表达不满，但比赛结果无法更改。
2010南非世界杯冠亚军的后续影响
西班牙夺冠标志着国家队黄金一代达到顶峰，随后他们又赢得2012年欧洲杯，完成大赛三连冠。荷兰则继续背负“无冕之王”的标签，2014年世界杯获得季军，但始终未能圆梦冠军。对于球迷而言，2010南非世界杯冠亚军不仅是西班牙与荷兰的名次，更是一段关于传控、遗憾与经典的足球记忆。
